Transformation du chanvre
La transformation du chanvre intervient après sa récolte en passant par plusieurs opérations nécessaires pour l'obtention d'une matière première naturellement isolante.
La récolte
La première étape consiste en un fauchage des tiges matures puis la découpe de celles-ci en longueur de 40 cm environ.
Cette paille de chanvre est déposée en tas, de faible hauteur, sur toute la longueur du champ : c'est la mise en andain.
Andains dans les champs de l'exploitation.
Crédits photo : Poitou-chanvre, B.B..
Le rouissage sur champ
Cette étape est indispensable pour obtenir un produit de qualité et durable. Laissés sur le lieu de la récolte, nous effectuons un fanage (retournement) des andains.
L'alternance de rosée, de pluie et d'ensoleillement provoque un rouissage qui contribue à éliminer les pectines de la plante qui sont préjudiciables à la conservation de la fibre.
Les fibres deviendront, après le rouissage, imputrescibles et naturellement exemptent de protéine et n'attiront donc pas les rongeurs ou les mites.
Quand la paille atteint un taux d'humidité propre à un défibrage sans pectine (de 14 à 18 % environ), elle est ramassée et pressée en balles cubiques qui seront entreposées sous des hangars aérés.
Exploitation de la paille de chanvre
Les bottes de chanvre cubiques (400 kg) sont débarrassées de leur liens manuellement. La matière est décompactée pour être ensuite conduite, par air soufflé, vers un défibreur mécanique. Ce dernier permet à la tige de chanvre de se séparer en deux produits principaux :
- la fibre, situées en périphérie de la tige,
- et la moelle que l'on appelle chènevotte.
Produits obtenus par transformation du chanvre
- La fibre : elle est cardée pour obtenir une laine de chanvre de très bonne qualité isolante,
- la chènevotte qui est dissociée de la poussière et de la graine,
- la graine, ou chènevis, qui est revendue pour l'oisellerie ou pour la fabrication d'huile alimentaire ou d'imprégnation en traitement des bois,
- absorbant pour toilettes sèches,
- les fines particules de chanvre en tant que paillis végétal ou litière animale.
La chènevotte fibrée
La chènevotte de Poitou-chanvre est additionnée de fibres courtes grâce à un processus spécifique qui en fait un produit idéal pour les mises en oeuvre d'enduits chaux chanvre, de dalles de sol ou d'étage (isolation phonique et thermique). Le conditionnement est en sac papier de 20 kg.
La chènevotte fine
D'une granulométrie de 7 mm, cette chènevotte convient en application sur support lisse pour décorer. Cet enduit de décoration s'applique en une couche de 5 millimètres sur briques, plaques de plâtre, bois…
La laine de chanvre
Notre laine de chanvre cardée permet une pose manuelle très agréable mais aussi une application pulsée facilitée ; elle ne contient aucune graine ou poussière et possède donc un meilleur pouvoir isolant de part sa finesse. La laine de chanvre est conditionnée en botte de 60 kg.
La fibre est aussi exploitée pour une transformation en rouleaux ou panneaux qui seront le plus souvent utilisés en pose verticale pour l'isolation thermique des murs.